D'une façon générale, en janvier

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                   

Phénomènes		Commentaires
Canicules		Ce phénomène                               est impossible au mois de janvier...
Sécheresses		Si des périodes                               prolongées de temps sec et anticyclonique                               peuvent se produire, elles n'ont pas de conséquence                               immédiate car l'évaporation et l'évapo-transpiration                               (végétaux) est limitée au cours                               de ce mois. En revanche, c'est la période                               pendant laquelle les réserves en eau se reconstituent                               dans les nappes souterraines et un hiver sec suivi                               d'un printemps et d'un été secs sont                               lourds de conséquences.
Fortes pluies		Les régions                               méditerranéennes sont fréquemment                               touchées par d'intenses précipitations,                               lorsque des dépressions viennent s'isoler                               sur le Golfe de Gêne mais également                               sur les Baléares. Dans le premier cas, les                               pluies touchent plutôt la Provence et la Corse,                               alors que dans le second, elles concernent en priorité                               le Roussillon. Ces épisodes sont toutefois                               moins fréquents en janvier qu'en automne                               car la mer n'est plus aussi chaude. Elle ne dégage                               donc plus autant d'énergie. Le reste de la                               France peut également connaître de                               fortes pluies, notamment lors des flux très                               perturbés d'ouest. Les cumuls sont surtout                               importants sur les reliefs exposés à                               ces vents d'ouest (collines de Normandie, massif                               armoricain, Vosges, Jura, Morvan...).
Inondations		Les inondations                               par étalement sont fréquentes et les                               plus importantes ont eu lieu au cours de ce mois.                               L'exemple de janvier 1910 est bien entendu une référence.                               On peut également citer janvier 1924, janvier                               1955 et janvier 1995 (consulter la                               météo depuis 1850 ou l'almanach                               illustré).                               Ces inondations interviennet surtout après                               un long épisode de temps perturbé                               car en cette saison, l'évaporation et l'évapo-transpiration                               (végétaux) y est très faible.                                                            Les inondations par                               ruissellement, se produisent essentiellement dans                               les régions méditerranéennes                               et très rarement sur le reste du pays, lors                               de brutales averses liées à un temps                               particulièrement instable.                             Lorsque des tempêtes                               ont lieu en même temps qu'une forte marée                               et éventuellement d'importantes précipitations,                               les régions littorales peuvent être                               temporairement submergées. Ce type d'inondation                               est très localisé.
Orages		Ils ne sont pas                               liés à la chaleur mais plutôt                               au froid...Ils se produisent en effet lorsque de                               l'air très froid arrive en altitude. Il n'est                               pas rare que ce type d'orage soit accompagné                               de neige ou de grêle. Ils ont lieu plutôt                               près des côtes car c'est là                               que le contraste thermique entre le sol (en l'occurrence,                               la mer) et l'altitude, est le plus important. C'est                               la raison pour laquelle, les orages sont encore                               assez fréquents sur les régions méditerranéennes                               car le gradient thermique vertical est encore plus                               grand qu'ailleurs. Mais ils ne sont pas aussi fréquents                               qu'en automne.
Grêle		Elle peut se produire                               sur toutes les régions, pourvu que l'instabilité                               soit suffisamment importante (voir l'explication                               sur les orages). Les grêlons sont toutefois                               moins gros qu'en saison chaude car le contraste                               thermique est moins important. Les régions                               méditerranéennes ainsi que les côtes                               de la Manche et de la mer du nord semblent plus                               exposées que les autres régions.
Tornades		Le phénomène                               est très rare et là encore, il s'observe                               notamment près des côtes, toujours                               en raison de ce gradient thermique vertical et de                               cette instabilité plus forte qu'ailleurs.                               La Corse, la Côte d'Azur, le littoral charentais                               et vendéen, ainsi que le Boulonnais semblent                               être des régions particulièrement                               exposées.
Tempêtes		Avec les inondadtions                               et les vagues de froid, il s'agit d'un des risques                               climatiques les plus fréquents en cette saison.                               Ces tempêtes interviennent lorsque les dépressions                               passent un peu au nord d'une région et qu'elles                               sont en quelques sortes "propulsées"                               par le courant jet (très puissant courant                               de haute altitude provoqué par un grand conflit                               de masses d'air). Plusieurs tempêtes peuvent                               alors affecter le pays en seulement l'espace de                               quelques jours. L'exemple du 25 janvier 1990 est                               une des références (consulter la                               météo depuis 1850 ou l'almanach                               illustré).                                                            En ce qui concerne                               les vents locaux, le mistral et la tramontane peuvent                               être très virulents et provoquer de                               gros dégâts, lorsque de l'air continental                               polaire déferle tout à coup sur le                               pays (janvier 1985 - consulter la                               météo depuis 1850 ou l'almanach                               illustré).                               Lorsqu'une tempête passe sur une région,                               l'effet Venturi provoque une accélération                               du flux, d'où des dégâts souvent                               plus importants qu'ailleurs.
Fraîcheur		Il s'agit d'un                               risque climatique, uniquement en saison chaude...
Douceur		En janvier, les                               températures maximales peuvent dépasser                               15º sur toute la France. Ces valeurs sont atteintes                               lorsqu'un puissant courant de sud-ouest à                               ouest-sud-ouest véhicule de l'air sub-tropical.                               Les vents de sud sont généralement                               moins chauds car plus continentaux et moins forts.                               L'air a donc le temps de se refroidir sur le continent.                               Par effet de foehn (air se réchauffement                               par compression, en descendant d'une montagne),                               le phénomène est accentué et                               les températures peuvent exceptionnellement                               dépasser les 20º sur le Pays-Basque ou                               le Roussillon.
Grand froid		Les vagues de froid                               font bien entendu partie des aléas les plus                               fréquents, en janvier. Elles surviennent                               lorsque de l'air continental polaire déferle                               d'Europe du nord-est ou de l'est. Lorsque cet air                               nous vient de Russie, on appelle ceci le "Moscou-Paris".                               Les températures peuvent alors rester inférieures                               à -5º tout au long de la journée,                               y compris sur les littoraux exposés aux vents                               continentaux. Les températures les plus basses                               sont observées après une invasion                               d'air continental polaire de plusieurs jours, lorsque                               le sol est enneigé, que le vent s'est calmé                               et que la nuit est dégagée. A ce moment                               et dans le cas extrême, la température                               peut descendre aux alentours de -20 à -30º                               en plaine sur les 2/3 du territoire (-10 à                               -15º sur les côtes). Les localités                               les plus froides étant les hauts plateaux                               abrités des régions continentales                               (Haut-Doubs, Vercors).                             Notez également                               qu'à la faveur du vent, le ressenti devient                               éprouvant et dans les cas extrêmes,                               lorsque la température est inférieure                               à -10º au thermomètre et que le                               vent reste fort, la température réellement                               ressentie peut descendre en-dessous de -30º.                               Ce phénomène très rare en France,                               est beaucoup plus fréquent au Canada ou en                               Sibérie. En France, la vague de froid la                               plus importante a été observée                               en décembre 1879 mais ce cas est isolé                               et en janvier, le froid est d'une façon générale,                               plus intense qu'en décembre. Le mois de janvier                               1985 est la référence la plus récente                               et la plus connue (consulter la                               météo depuis 1850 ou l'almanach                               illustré).                             Lorsque le temps glacial                               persiste pendant plusieurs jours, les cours d'eau                               finissent par geler et les fleuves charient des                               glaçons puis il arrive qu'ils gèlent                               entièrement (très rare). Certains                               secteurs du littoral de la mer du nord et de l'embouchure                               de la Loire peuvent également geler. Une                               banquise se forme par exemple à la hauteur                               de Dunkerque à peu près tous les 10                               ans.
Gelées		En cette saison,                               elles sont si fréquentes, qu'on ne peut parler                               de risque climatique...
Neige		Toutes les régions                               de plaine peuvent être concernées.                               La couche de neige maximale peut partout atteindre                               au moins 30 à 40 cm. En plaine, les chutes                               de neige les plus fortes sont observées dans                               la vallée du Rhône, lorsque l'air méditerranéen                               entre en conflit avec l'air contiental-polaire,                               situé plus au nord. Noter que les régions                               littorales (notamment les côtes de la Manche),                               sont également très exposées                               lorsque l'air glacial venu du continent, déferle                               sur une mer dont la température est bien                               supérieure. Il se produit alors de l'instabilité                               et de fortes averses de neige peuvent avoir lieu                               sur de mêmes régions pendant plusieurs                               jours. C'est ainsi qu'on a déjà pu                               mesurer au moins 2 mètres de neige en Normandie (hiver                               1829-1830).
Pluies verglaçantes		Il s'agit de pluie                               tombant dans une pellicule d'air froid où                               la température est négative. Les météorologistes                               expliquent un peu rapidement le fait que cette pluie                               tombe sur "un sol froid"; elle tombe tout                               simplement dans une couche d'air froid. Le sol n'est                               pas pour autant plus froid que l'air car lorsque                               ces précipitations se produisent, il n'y                               a généralement pas de rayonnement.                               Les cas sont nombreux, notamment dans les plaines                               et vallées du nord et du nord-est, lorsque                               l'air froid résiste dans les basses couches                               alors que l'air océanique et doux est présent                               dans les couches supérieures (parfois une                               centaine de mètres, seulement). Le phénomène                               ne peut pas vraiment se produire en haute montagne,                               ni sur le littoral de la Méditerranée                               (ou très rarement).
Avalanches		Le risque est                               de plus en plus important, au fure et à mesure                               que l'on avance dans la saison. Ces avalanches surviennent                               généralement après un épisode                               neigeux particulièrement intense. Le phénomène                               est encore plus fréquent lorsque cet épisode                               de fortes précipitations est rapidement suivi                               d'un redoux. Les avalanches peuvent se produire                               pratiquement sur tous les massifs mais surtout lorsque                               la pente est très raide. C'est notamment                               le cas dans les Alpes et les Pyrénées.